這是自遠古以來活躍在這一地區(qū)的羌戎、月氏、匈奴、鮮卑、鐵勒、突厥、黨項等民族的杰作,時間大致從春秋戰(zhàn)國到西夏時期。
賀蘭山巖畫在不同的地點有著不同的內(nèi)容:石嘴山一帶以森林草原動物為主,如北山羊、巖羊、狼等形象;賀蘭山一帶多以形形色色的類人首為題材;青銅峽、中衛(wèi)、中寧一帶的巖畫則以放牧及草原動物北山羊為主。在賀蘭山白芨溝等地,還發(fā)現(xiàn)了成片彩繪巖畫,內(nèi)容以乘騎征戰(zhàn)人物形象及北山羊、馬等動物形象為主。彩繪巖畫的發(fā)現(xiàn),為賀蘭山巖畫增添了新的內(nèi)容和形式。